En katapult er en kastemaskin som brukes til å kaste ting langt. Den ble oppfunnet ca 400 år før Kristus av grekerne, og ble brukt i kriger for å bryte ned murer. I 2000 år var katapulter det våpenet som ga mest slagkraft.
Det finnes ulike typer katapulter, men felles for dem er at de lagrer energi (potensiell energi) ofte i en fjær, et vridd tau eller en vekt. Den energien brukes til å kaste steiner eller andre prosjektiler langt av gårde (kinetisk energi).
Fremdeles brukes det en type katapult for å få jagerfly til å lette fra hangarskip.
Papirfly har eksistert i over 2000 år, med røtter tilbake til det gamle Kina og Japan, hvor papir ble først brukt til å lage enkle leker.
I 2008 ble det utviklet et spesielt papirfly som tåler ekstrent høye hastigheter og temperaturer. Planen var å slippe 30 papirlfy fra den internasjonale romstasjonen og net til Jorda! (prosjektet ble utsatt og er ennå ikke gjennomført på grunn av utfordringer med å spore flyene og sikre deres overlevelse under nedstigningen.
Det er håp om at prosjektet kan realiseres med støtte fra internasjonale partnere.
